Hvis du bærer en håndholdt datamaskin, nettbrett eller bærbar PC utendørs eller under arbeid, er muligheten til å tydelig se innholdet på skjermen for praktisk bruk avgjørende.

Dette avhenger av mange faktorer, som utendørs lysstyrke, tilstedeværelse av gjenskinn, skjermstørrelse, klarhet og kontrast, visningsvinkler og mer. Eksperter beregner den 'effektive' kontrasten i sterkt utendørslys ved å estimere forholdet mellom sollys og lyset som reflekteres tilbake fra en typisk dataskjerm (som bruker forskjellige behandlinger og inkluderer flere reflekterende lag). Effektiviteten av å kontrollere disse interne refleksjonene bestemmer skjermens lesbarhet i sollys.

For dagens skjermteknologier er viktigheten av bakgrunnsbelysningen lik, eller kanskje til og med større enn, betydningen av bakgrunnsbelysningen i seg selv. Et sterkt bakgrunnsbelysning er vanligvis bedre enn et svakt, og jeg sier «vanligvis» fordi et for sterkt bakgrunnsbelysning kan få skjermen til å se svak ut. Dette skjer når svarte piksler ikke kan blokkere bakgrunnsbelysningen som er for sterk for en bestemt skjermteknologi. Selvfølgelig vil en sterk bakgrunnsbelysning tappe batteriet raskere.

Likevel er bakgrunnslysintensiteten avgjørende for lesbarheten utendørs og i sollys. Men hva utgjør egentlig en 'sterk' bakgrunnsbelysning?

Det har aldri vært enkelt å kvantifisere lys. Tidligere visste alle at en 100-watts pære var lyssterk, en 60-watts pære var moderat, og en 40-watts pære var best for steder der det var behov for litt lys, men ikke for mye.

Men det var før den korte epoken med «100-watts ekvivalent» spirallysrør og dagens LED-lys, som fortsatt selges med en effekt tilsvarende gamle glødepærer. LED-pærens lysstyrke måles også i lumen (og noen ganger lux). Å beregne betydningen av lumen ('den totale mengden synlig lys som sendes ut av en lyskilde') og lux ('en enhet av belysningsstyrke') er altfor komplekst og praktisk talt ubrukelig i det virkelige liv. Så lenge folk husker hvor lys en 'ekte' 100-watts pære er, vil ny teknologipærer sannsynligvis selges i watt 'ekvivalent'.

Hva har dette med bakgrunnsbelysning å gjøre? Ikke mye. Det er bare det at det å beskrive bakgrunnsbelysningens intensitet er like komplisert og forvirrende som å beskrive lyspærer. Så hvordan skal man takle det?

I hovedsak er enheten for lyset som sendes ut av skjermens bakgrunnsbelysning candela per kvadratmeter (cd/m²). En candela er både den gjennomsnittlige lysstyrken til et stearinlys og, ifølge Google Dictionary, «lysstyrken, i en gitt retning, til en monokromatisk strålingskilde som sender ut med en frekvens på 540 × 10¹² Hz, der strålingsintensiteten i den retningen er 1/683 watt per steradian». Det er det. Beregn nå den per kvadratmeter. Sukk.

Gitt denne tilsynelatende kompleksiteten, har noen i bransjen foreslått å forkorte cd/m² som 'nits'. Så 100 cd/m² blir 100 nits. Kanskje er 'nit' forkortelse for 'unit'. Ingen ser ut til å vite. I dag inkluderer mange skjermspesifikasjoner nit-nivået.

Selv teknisk kunnskapsrike mennesker blander ofte sammen luminans og belysningsstyrke. Belysningsstyrke refererer til mengden lys som faller på en overflate. Luminans er det vi måler som lysstyrken til en overflate som er opplyst av lys. Så, for våre formål, lyser lyskilden bak skjermen opp skjermen. Lysstyrken på overflaten forårsaket av denne lyskilden, dvs. dens belysningsstyrke, måles i nits.

Hvor lys er en nit? Eller 100 nits? 100 nits tilsvarer 100 candela per kvadratmeter. Se for deg et 3 x 3 fot kvadratisk område med hundre lys tent under. Hvor lyst ville det vært? Jeg vet ikke. Så kanskje det er bedre å tenke på hva som produserer et gjennomsnitt av hvor mange nits, og bruke det som referanse. En standard bærbar PC har en lysstyrke på rundt 200 nits. Et godt nettbrett eller smarttelefon har en lysstyrke mellom 500 og 600 nits. Robuste bærbare datamaskiner kan nå opptil 1500 nits, det samme kan moderne 4K HDR-TVer.

Det som gjør alt vanskeligere er hvor vi ser på den opplyste overflaten. Selv en bærbar PC med en lysstyrke på 180 nits kan se lys og klar ut innendørs. Men utendørs er den samme bærbare datamaskinen nesten uleselig. Derfor understreker vi i våre spesifikasjoner at vår robuste AOZORA nettbrettserie er utstyrt med sollyslesbare skjermer, og vi indikerer også lysstyrken på skjermene våre. Denne informasjonen finner du på vår nettside: www.aozorawireless.com

Så, på godt og vondt, hvis du vil vite lysstyrken på skjermen til en håndholdt enhet, nettbrett eller bærbar PC, se på nit-verdien.